SIMASBOLA – Ketika susunan pemain inti Enzo Maresca diumumkan sebelum perjalanan Chelsea ke
Brentford pada hari Minggu, banyak penggemar Blues yang terkejut di media sosial.
Dan, setelah hasil imbang tanpa gol yang menjemukan di Brentford memperpanjang catatan tandang
tanpa kemenangan mereka menjadi delapan pertandingan sehingga membuat harapan mereka untuk
Liga Champions menjadi taruhan, pertanyaan tentang pemilihan timnya semakin keras.
Maresca mengistirahatkan Nicolas Jackson, Cole Palmer, Marc Cucurella, dan Pedro Neto yang sedang
dalam performa terbaiknya untuk melawan rival London barat mereka. Masuklah Malo Gusto, Kiernan
Dewsbury-Hall, Christopher Nkunku, dan Noni Madueke, yang semuanya kesulitan untuk memberi dampak.
Keempat bintang Chelsea yang diistirahatkan masuk pada babak kedua dan The Blues berubah dari hanya
memiliki enam tembakan dan satu tepat sasaran sebelum jeda menjadi 17 tembakan dan empat tepat sasaran.
Baca Juga : Cerita Luis Suarez Menangis Usai Memilih Bertahan di Liverpool dan Menolak Arsenal, Kenapa Batal Gabung Juventus?
Pelatih Chelsea itu juga menghadapi kritik dari beberapa pemain tandang, yang semakin frustrasi dengan
gaya permainannya, di tengah teriakan “serang, serang, serang” dan “kami punya peluang” selama babak pertama yang buruk.
Kekhawatiran yang lebih besar adalah, meskipun Chelsea tetap berada di posisi keempat, perebutan
tempat di Liga Champions tampak semakin kompetitif, dengan Manchester City, Aston Villa, dan Newcastle semuanya terpaut tiga poin dari The Blues.
Dengan perempat final Liga Konferensi melawan Legia Warsawa yang akan berlangsung pada hari Kamis,
dan pemain seperti Palmer dan Jackson yang baru saja kembali dari cedera, Maresca dengan cepat membela rotasi skuadnya.
Pelatih asal Italia itu juga menyalahkan perubahan cepat itu atas pertaruhan pemilihannya, dengan
mengklaim tidak adil bahwa The Blues memiliki waktu 24 jam lebih sedikit daripada Brentford untuk mempersiapkan pertandingan, setelah bermain melawan Tottenham di kandang pada hari Kamis.
“Tidak semuanya dalam kondisi 100%,” katanya. “Idenya adalah memulai dengan satu cara dan mengakhiri dengan cara lain. Rencananya hampir berhasil karena kami menciptakan lebih banyak peluang di babak kedua, tetapi volumenya mungkin tidak cukup untuk memenangkan pertandingan.”
Ketika didesak oleh BBC Sport mengenai apakah ia bisa melakukan rotasi di pertandingan lain, ia menambahkan: “Ini pendapat yang berbeda.
Chelsea tidak pernah menang dalam delapan pertandingan tandang, menghindari kekalahan di Stamford
Bridge untuk pertama kalinya dalam lima pertandingan pada hari Minggu tetapi terakhir kali merasakan kemenangan dalam pertandingan tandang mereka pada awal Desember di Tottenham.
Mereka bermain lebih baik di kandang dan menang lima kali berturut-turut.
Baca Juga : Hasil dan Klasemen Liga Spanyol – Real Madrid Kasih Angin Segar, Barcelona Malah Tertahan
Namun, performa tandang akan menjadi perhatian, dengan perjalanan sulit di Fulham, Newcastle, dan
Nottingham Forest yang akan datang sebelum akhir musim.
Rasanya sudah lama berlalu ketika Chelsea dibicarakan sebagai penantang gelar paling realistis bagi
Liverpool – kemenangan 2-1 di kandang sendiri atas Brentford mengamankan kemenangan ketujuh berturut-turut pada bulan Desember.
Ada juga kekhawatiran tentang penyerang yang tidak maksimal dengan Palmer yang mengalami paceklik
gol yang panjang, Jackson 10 pertandingan tanpa gol sementara Sancho belum mencetak gol dalam 20 pertandingan di semua kompetisi.
Maresca menghadapi kritik yang semakin meningkat tentang gaya permainan konservatif Chelsea dan
kegagalan lolos ke Liga Champions – dengan finis di lima besar kemungkinan cukup untuk memastikan tempat – hanya akan memperkuat hal ini.
Laporan keuangan Chelsea menyoroti betapa pentingnya Liga Champions yang menguntungkan bagi klub.
Awal minggu ini mereka mengumumkan laba sebesar £128 juta, yang mencakup pendapatan dari
penjualan tim wanita mereka ke perusahaan induk BlueCo seharga £200 juta.
Setelah beberapa jendela transfer yang menghabiskan banyak uang, klub akan kehilangan lebih dari £70
juta tanpa reposisi ini, dan dengan demikian melanggar peraturan laba dan keberlanjutan Liga Premier.
BlueCo milik Todd Boehly dan Behdad Eghbali juga mengumumkan kerugian besar sebesar £400 juta, dan
ada peningkatan pinjaman dengan pembayaran bunga yang jatuh tempo.
Pendapatan substansial yang diperoleh dari bermain di Liga Champions sangat penting untuk membantu
memberikan pengembalian investasi dan dalam musim tanpa sponsor di bagian depan kaus, berkompetisi di kompetisi elit Eropa akan menarik sponsor £70 juta per tahun yang dicari klub.
Baca Juga : Ditinggal Antony, Manchester United Bakal Rekrut Bintang Lyon Ini?
Belum lagi pentingnya lolos ke kompetisi bagi pemain bintang seperti Palmer, Moises Caicedo, dan Enzo Fernandez.
“Yang pasti, ini akan sangat penting. Saya katakan sejak hari pertama bahwa target kami adalah membawa klub ini kembali ke tempat yang seharusnya, yaitu Liga Champions,” Maresca, 45 tahun, menambahkan.
“Sejak hari pertama kami berada di empat atau lima besar, jadi kami berharap bisa finis di sana.”

Leave a Reply